Des analyses sociologiques en images : essai graphique autour d’une manifestation

Cette démarche offre à un large public une exploration visuelle ciblée de ce qu’on peut appeler une société de démonstration, autour de l’une de ses activités phares : manifester. En effet, qu’elles prennent la forme de démonstrations de force lors de grandes manifestations, des démos médiatisées de Steve Jobs pour le lancement de produits Apple ou encore, par exemple, de preuves de l’existence d’armes de destruction massive en Irak à l’ONU, les démonstrations publiques prolifèrent, et leurs enjeux sociaux, économiques et politiques sont considérables. Leur prégnance nous fait vivre dans des sociétés de démonstration¹, dont l’exploration nécessite des investigations sociologiques dans divers espaces.

Les expérimentations sont parties d’une enquête ethno-photographique menée par Claude Rosental sur le déroulement de la manifestation « Sciences en marche », organisée à Paris le 17 octobre 2014, dont le principal objectif affiché consistait à obtenir plus de moyens pour la recherche publique. Une telle mobilisation repose sur une importante infrastructure matérielle et organisationnelle ainsi que sur des savoir-faire bien rodés. Les journalistes insistent généralement plus sur la teneur des revendications et sur le déploiement des émotions et des passions que sur ces aspects pragmatiques lorsqu’ils rendent compte du déroulement des manifestations. Ce sont ces dimensions que l’essai graphique a cherché à mettre en lumière, à l’aide de photographies et du format zoom.able qui permet de faire apparaître le contenu à mesure que l’utilisateur zoome dedans.

Trois couches de photographies ont été pour cela constituées, mettant chacune en évidence des phénomènes spécifiques. En « zoomant » progressivement, les photos d’une couche donnée apparaissent, avant de disparaître pour laisser place aux photos de la couche suivante. La mise en transparence des photos au fil du zoom souligne comment se superposent les diverses dimensions.

La première couche montre que la manifestation consiste fondamentalement en un parcours et en une entreprise de fabrication de témoins. En effet, il importe aux organisateurs qu’une partie, au moins, des journalistes relaient les revendications sous un jour favorable. Les regards des individus en périphérie du cortège invitent à « zoomer » sur ce qu’ils observent et à s’immerger dans celui-ci (figure 1). 

On atteint alors la deuxième couche qui précise ce que l’événement donne à voir et à entendre. Trois dimensions sont mises en évidence. Tout d’abord, la manifestation constitue un événement médiatique. Elle vise ensuite à montrer la représentativité des personnes qu’elle réunit à l’aide de différents moyens. Enfin, diverses animations sont produites pour les médias à l’aide de dispositifs variés (figure 2). 

En zoomant encore, on aborde la troisième couche qui met en lumière une autre dimension fondamentale de la manifestation. Il s’agit d’une entreprise de gestion de l’ordre, structurée par l’action coordonnée de la police et des services d’ordre (figure 3). 

Au-delà du cas abordé, le design graphique apparaît au final comme une ressource utile pour présenter les résultats des recherches en sciences sociales à des publics réfractaires à la lecture. Dans cette perspective, il semble aujourd’hui fructueux de poursuivre les expérimentations et d’en analyser les produits de manière systématique².

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CEMS

Notes

1. Voir Rosental C. 2021, The Demonstration Society, MIT Press.

2. Pour une expérimentation comparable, voir Battaglia, Maximiliano et Gaby David. 2026. « Urban Identities on Display ». Revue .able : https://doi.org/10.69564/able.fr.25032.urbanidentities